Λοίμωξη με HIV
Γραφική αναπαράσταση του κύκλου ζωής και αναπαραγωγής του ιού HIV
O ιός HIV πλησίαζει το CD4+ λεμφοκύτταρο. Ακουμπά, μέσω των γλυκο-πρωτεϊνών του, σε ένα συγκεκριμένο υποδοχέα του CD4+ λεμφοκυττάρου. Η σύντηξη του ιού με τη μεμβράνη του CD4+ λεμφοκυττάρου επιτρέπει στο γονίδιο και στις πρωτεϊνες του ιού να εισβάλουν στο κυτταρόπλασμα.
Ένα συμπληρωματικό αντίγραφο του DNA του RNA ιού δημιουργείται χρησιμοποιώντας ανάστροφη μεταγραφάση. Το DNA του ιού εισέρχεται στον πυρήνα και ενσωματώνεται με το DNA του κυττάρου φτιάχνοντας ένα αντίγραφο του DNA του ιού, αυξάνοντας τον αριθμό των μολυσμένων κυττάρων.
Όταν το κύτταρο ενεργοποιηθεί, ο ιός χρησιμοποιώντας τις πρωτεϊνες του κυττάρου πολλαπλασιάζεται και αποκολλάται από το CD4+ λεμφοκύτταρο, το οποίο τελικά καταστρέφεται.
Στους ασθενείς με την νόσο του HIV, υπάρχει συνεχής παραγωγή ιών και μολύνσεων νέων κυττάρων, ακόμα και στα οροθετικά άτομα χωρίς συμπτώματα της νόσου.